NOTAS

 

PREFACIO

 

1 Pág. 13. Esta obra fue exhibida por primera vez en 1979 en el Museo de Arte Moderno de San Francisco. Posteriormente, y pese a la resistencia que sufrió para que se le otorgara el valor que realmente tenía, recorrió dieciséis escenarios diferentes en seis países en tres continentes, con una audiencia presencial de quince millones de personas. Después fue retirada y almacenada hasta el año 1996, cuando empezó a ser exhibida en numerosos lugares y desde 2007 el montaje se encuentra en exposición permanente en el Elizabeth A. Sacker Center for Feminist Art del Brooklyn Museum de Nueva York.

 

2 Pág. 20. La milla náutica, también llamada marina, es una medida de longitud utilizada en la navegación marítima y aérea, equivalente a un minuto de arco de meridiano, con una longitud exacta de 1.852 metros.

 

3 Pág. 27. La primera mujer escogida como miembro de la Royal Geographical Society fue la gran viajera Isabella Bird en 1892; antes había surgido una feroz controversia para aceptarla. Por ejemplo, el político conservador George Nathaniel Curzon, que había sido gobernador general de la India, todavía sostenía la opinión de que las mujeres no eran adecuadas para los viajes de investigación y las descalificó diciendo que “su sexo y la su formación las hacen igualmente inadecuadas para la exploración y el género de vagabundos femeninos profesionales con el que América nos ha familiarizado últimamente es uno de los grandes horrores de este final de siglo XIX”. Esta opinión sin duda reflejaba las ideas comunes de grandes sectores de la población y de los círculos influyentes todavía medio siglo después de los viajes de Pfeiffer. Entre 1892 y 1893 fueron aceptadas como miembros de esta asociación un total de veintidós mujeres viajeras, “damas bien calificadas”. Sin embargo, después se suspendieron nuevas incorporaciones hasta 1913, cuando el acceso a las mujeres ya fue definitivamente abierto.

 

I. INTRODUCCIÓN AL VIAJE Y A LA RECOLECCIÓN “DE OBJETOS NATURALES”

 

1 Pág. 34. En 1602 fue creada la Vereenigde Oostindische Compagnie (Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, VOC), que concentró los esfuerzos comerciales holandeses en un solo mando y una sola política hasta 1800, cuando se disolvió y el estado holandés tomó control de sus territorios. Lo mismo sucedió con la West-Indische Compagnie (Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales, WIC), creada en 1621 y desaparecida en 1791.

 

2 Pág. 40. Cuando Malaspina envió al gobierno español sus escritos sobre el viaje, éstos fueron considerados poco oportunos para publicar debido a la situación política existente. Desencantado, Malaspina tomó parte en una conspiración para derrocar al primer ministro Manuel Godoy; y esto comportó su arresto y condena de diez años de cárcel. En 1802 fue liberado gracias a las presiones de Napoleón y deportado a Italia, su país de nacimiento.

 

3 Pág. 40. El viaje de la Novara no fue una excepción en la tradición alemana y austríaca de realizar recorridos alrededor del mundo, ya fuera con intenciones científicas u otros fines, aunque fue mucho menor a la de otros países con posesiones coloniales. Durante el siglo XVI y XVII hubo varios viajeros y exploradores de estas nacionalidades, como los diplomáticos Sigismund von Herberstein y Ogier Ghislain de Busbecq, los misioneros y cartógrafos Martin Martini y Samuel Fritz, o los exploradores Georg Christoph Fernberger y su sobrino Christoph Carl Fernberger. Durante el siglo XIX, pero ya posteriores a los viajes de Ida Pfeiffer, se encontrarían las expediciones al Ártico de Carl Weyprecht y Julius Payer, y las exploraciones africanas de Oscar Lenz, Oscar Baumann y Emil Holub.

 

4 Pág. 41. Mientras exploraba el archipiélago malayo, Wallace cambió sus ideas sobre evolución, creía en la “transmutación de las especies”, y empezó a plantearse la teoría de la selección natural. En 1858 envió un escrito a Darwin describiéndola y éste consideró que tenía muchos puntos en común con la suya, que ya estaba muy avanzada para ser publicada. El artículo de Wallace apareció ese mismo año junto a una descripción de la teoría de Darwin, y en 1859 fue publicado el celebrado On the Origin of Species. Todos los honores fueron para Darwin y Wallace lo aceptó, el prestigio social y científico de aquél era muy superior al suyo. Wallace fue relegado al papel de codescubridor pero logró acceder a los niveles más altos de la comunidad científica y la amistad con Darwin perdurará a lo largo de los años.

 

II. INFANCIA Y JUVENTUD

 

1 Pág. 52. El Tratado de Schönbrunn, conocido también como Tratado de Viena, fue firmado entre Francia y Austria en el palacio de Schönbrunn el 14 de octubre de 1809 y ponía fin a la Quinta Coalición durante las guerras napoleónicas, una vez Austria fue derrotada en la decisiva batalla de Wagram (5-6 de julio).

     Durante estas negociaciones, Napoleón escapó de un intento de acabar con su vida cuando salió de palacio con un gran séquito para observar un desfile militar. Friedrich Staps, hijo de un pastor luterano, de diecisiete años, había llegado a Viena y pidió audiencia para realizar una petición, la cual fue rechazada por el ayudante del emperador, el general Jean Rapp. Poco después, éste observó a Staps en el patio del cuartel mientras empujaba a una multitud contra Napoleón y le arrestaron. Fue llevado a palacio y le encontraron un gran cuchillo de cocina escondido en el abrigo. Una vez interrogado, reveló abiertamente sus planes de matar al emperador, indignado por la desgracia de su pueblo. Llevado ante Napoleón, éste le preguntó si le daría las gracias si fuera perdonado, pero el chico respondió que “os mataría igualmente por mucho menos”. Al día siguiente, Staps fue fusilado en el exterior del palacio, pero antes de ser disparado gritó “Viva la libertad. ¡Larga vida en Alemania!”. Napoleón, impresionado y temeroso de que se pudiera producir una conspiración mayor, instruyó a su ministro de policía que mantuviera ese suceso en secreto. Poco después de la campaña alemana de 1813, Staps fue visto como un mártir del floreciente nacionalismo alemán.

 

2 Pág. 55. El nombre Galitsia es la forma latinizada de Halichinano, un principado de la Rutenia medieval. El reino de Galitsia y Lodomeria, también conocido como Polonia austríaca, se convirtió en corona de la monarquía de los Habsburgo en 1772, a raíz de la Primera Partición de Polonia. Después de las reformas de 1867 pasó a ser una unidad autónoma administrada por polacos bajo la corona austríaca. Actualmente, esta región histórica se divide entre Polonia y Ucrania.

 

3 Pág. 60. En 1818, el empresario estadounidense William Scarbrough se había convertido en el principal inversor y presidente de la Savannah Steamship Company; la compañía compró un barco de vela de 320 toneladas, el Savannah, que fue equipado con una máquina a vapor, una chimenea y una rueda lateral. En el mes de abril de 1819 ya estuvo disponible e incluso el presidente James Monroe, en una visita a la ciudad, recorrió el río Savannah en este barco. El 22 de mayo del mismo año, el vapor salió de Savannah y llegó a Liverpool (20 de junio) y más tarde a San Petersburgo (15 de septiembre). Éste fue el primer barco a vapor de la historia que cruzó el océano Atlántico, aunque lo hizo alternando la vela y el motor a vapor, ya que debía abastecerse con frecuencia; sin embargo, no generó ganancias comerciales y aparte de las reticencias iniciales de la gente sobre la gran innovación que suponía viajar a vapor, el motor y el carbón no dejaban demasiado espacio para el transporte de mercancías.

     Pocos años más tarde, los barcos a vapor se empezaron a imponer a los de vela y en abril de 1827 ya se produjo el primer viaje utilizando únicamente la potencia del vapor: el barco holandés Curaçao fue de Rotterdam a Paramaribo (Suriname) propulsado con dos motores de 50 caballos, un viaje que duró poco menos de un mes (26 de abril a 24 de mayo de 1827). A partir de 1838 ya se inició la era de los transatlánticos a vapor que cubrirían la mayoría de rutas oceánicas.

 

III. VIAJE A TIERRA SANTA

 

Europa y Asia Menor

 

1 Pág. 66. La peste es una enfermedad de roedores que puede pasar al hombre sólo a través de la picadura de la pulga del ratón y puede presentar formas epidémicas o endémicas. En los ganglios se produce una reacción inflamatoria en pocos días, con tumefacción muy dolorosa, necrosis y supuración, que caracteriza a la forma bubónica de la enfermedad. Precozmente puede haber paso de bacterias en sangre, o peste septicémica, que sin una terapéutica adecuada ocasiona múltiples lesiones purulentas, hemorrágicas y necróticas en la mayoría de los órganos, generalmente acompañadas de choque y coagulación intravascular diseminadas, que causa la muerte en poco tiempo. La afección pulmonar, o peste neumónica, provoca una neumonía fulminante; el contagio, que puede provocar una diseminación devastadora de persona a persona se produce directamente por las gotas de saliva emitidas al hablar, con la tos o los estornudos, que pueden llegar muy lejos a través del aire y mantenerse suspendidas durante mucho tiempo.

 

2 Pág. 66. De hecho, la primera peste conocida tuvo una afectación enorme en Constantinopla durante el siglo VI d. y es conocida como peste de Justiniano. La peste negra de 1348, aunque tenía en su origen en China, se extendió por Europa a partir de brotes en Asia Menor y Constantinopla, y éste fue un hecho repetido durante los siglos siguientes. En el siglo XVI se produjeron seis epidemias en Turquía y una en Egipto; el siglo XVII, cuatro en Turquía y dos en Egipto; y el siglo XVIII, siete en Turquía y trece en Egipto.

     Durante el siglo XIX hubo varias pestes en Europa oriental: Valaquia, Besarabia o Albania (1824); Grecia, Moldavia, Valaquia, Besarabia, Odessa, Crimea y Transilvania (1828-1829); Dalmacia (1840). Tanto en Asia Menor como en Egipto y Oriente Próximo los brotes de peste fueron frecuentes: Bagdad, El Cairo y alto Egipto (1801); Constantinopla y Armenia (1802-1803); Constantinopla (1808); Esmirna (1809); Egipto, La Meca (1812); Constantinopla (1813); Egipto (1814-1816); Armenia (1828-1831); Persia (1829-1835); Irak, con 60.000 muertes en Bagdad en un único mes (1831); Egipto (1833-1845); Turquía entera (1836); Constantinopla y buena parte de Turquía (1839); Armenia (1840-1843).

 

3 Pág. 66. El kreuzer era una moneda que se utilizó entre los siglos XIII y XIX en el sur de Alemania, Austria y Suiza. Cien kreuzer equivalían a un florín.

 

Líbano, Palestina, Siria y Egipto

 

1 Pág. 85. Sattler no sufrió la peste ya que el tiempo de incubación de la enfermedad es de entre dos y ocho días después de la picadura de la pulga. Aparte de fiebre alta, escalofríos y dolor de cabeza, y también náuseas, vómitos y diarreas, lo más característico es la aparición del bubón, con mayor frecuencia en la ingle pero también en la zona axilar y cervical, pero de eso Pfeiffer no dijo nada.

 

2 Pág. 87. Las moscas pueden transmitir alrededor de cien enfermedades. Lo hacen de forma pasiva o mecánica, limitándose al traslado de microorganismos por la contaminación de sus patas, pelos de los tarsos, trompa, o por el paso a través de su trato gastrointestinal y regurgitación posterior, sin multiplicación del agente patógeno o con desarrollo del mismo. No es de extrañar su alta capacidad transmisora si tenemos en cuenta que las moscas tienen una gran movilidad, entran en contacto con heces, cadáveres o basura y están íntimamente asociadas a los humanos ya su alimentación. Como enfermedades oculares pueden transmitir oftalmia, conjuntivitis epidémica y especialmente tracoma, que hoy en día sigue siendo la causa principal de ceguera infecciosa en el mundo, sobre todo en África y Oriente Próximo.

 

Regreso a Viena

 

1 Pág. 97. Los santos que tenían como principal especialidad curar la peste o preservar en el pueblo de su contagio eran llamados “depulsoras pestiláceos” y los que más devoción tenían entre los creyentes eran San Sebastián y San Roque y en menor medida Santa Rosalía de Palermo; ellos eran la única posibilidad de sobrevivir al azote enviado por Dios como justo castigo por los pecados cometidos por el hombre.

 

2 Pág. 100. La malaria o paludismo, enfermedad transmitida por las hembras de algunas especies de mosquitos del género Anopheles, había atacado intensamente a la ciudad de Roma a lo largo de la historia. La Santa Sede pagó un alto precio en víctimas por todo el territorio del Estado Vaticano y tanto papas como cardinales murieron en gran número. En 1241, uno de los doce cardenales que debían escoger el nuevo Papa murió de malaria antes de iniciarse el cónclave; y Celestino IV, el nuevo Papa, murió quince días después de su nombramiento. Durante este siglo XIII se tiene constancia de que murieron diecisiete Papas por causa de fiebres y otras enfermedades, y únicamente en el cónclave de 1287 murieron seis cardinales y la mayoría de los que sobrevivieron enfermaron a causa del “intenso calor estival” y el cónclave fue suspendido.

     En 1304 murió el Papa Bonifacio VIII, “postrado de cuerpo y espíritu”, y cinco años más tarde, cuando la Corte Papal se trasladó a Aviñón, la tasa de mortalidad entre los religiosos se redujo a la mitad. Sin embargo, cuando el papado volvió a Roma en 1378 la malaria se cebó nuevamente: en 1521 murió el Papa León X y en 1590 los Papas Sixto V y Urbano VII. Durante el cónclave de 1623 (del 19 de julio al 6 de agosto), en que fue escogido el Papa Urbano VIII, murieron de paludismo ocho cardenales y treinta secretarios, en el “largo y batallado cónclave, muy fatigoso debido al extremo calor reinante y en la malaria rampante”.

 

IV. VIAJE A ISLANDIA Y ESCANDINAVIA

 

De Viena a Copenhague

 

1 Pág. 110. El enorme Catalogue of Scientific Papers publicado por la Royal Society de Londres en diecinueve volúmenes a partir de 1867, comprendía el período de 1800 a 1900 y estaba integrado por decenas de miles de autores de todas las nacionalidades dedicados a todos los campos de la ciencia con cientos de miles de publicaciones. Pero sólo aparecían cerca de 1.000 mujeres, que representaban menos del 1% de entradas, en torno a 3.400 artículos. De todas ellas, 41% eran estadounidenses y 26% británicas.

 

2 Pág. 112. El gran incendio de Hamburgo se inició el 5 de mayo de 1842 en una fábrica de cigarrillos y duró tres días. La rápida expansión del fuego se debió a la sequía y al fuerte viento cambiante. Destruyó aproximadamente un tercio de los edificios del Altstadt, la ciudad vieja, y se vieron afectadas en torno a cien bodegas, dos sinagogas, sesenta escuelas y varios edificios públicos, entre ellos el Ayuntamiento y el Banco de Hamburgo. Además, algunos edificios fueron derribados por orden de las autoridades y que sirvieran como cortafuegos. Murieron cincuenta y una personas y 1.700 edificios quedaron destruidos. Unas 20.000 personas se quedaron sin hogar y las pérdidas económicas se cifraron en unos cien millones de marcos.

 

Islandia

 

1 Pág. 118. La lepra es una enfermedad infecto-contagiosa pero difícilmente contagiable causada por el bacilo de Hansen, nombre puesto en honor del médico noruego Gerhard Armauer Hansen, el descubridor de esta bacteria. Se trata de una enfermedad con afectación cutánea, nerviosa y visceral, pero que también puede afectar a mucosas, ojos, huesos y testículos, en sus dos formas tuberculoide y lepromatosa. Su diseminación depende del estado inmunitario del paciente y las complicaciones más severas son la desfiguración, deformidad e incapacidad, ya sea por la afectación neurológica o también por la ceguera.

     La lepra es conocida desde la antigüedad y aunque los restos más antiguos se encuentran en India, China y Egipto, el origen se situaría en África o Oriente Medio. Sin embargo, esta enfermedad afectó con cierta gravedad y de forma recorriendo a los países nórdicos como Noruega, Suecia y también Islandia, donde incluso se había construido el hospital de Laugarnes, cerca de Reikiavik, para tratar a estos enfermos infectan a través de las secreciones nasales y de lesiones cutáneas ulceradas, aunque no está claro que siempre sea así. El contacto íntimo se asocia con el contagio de la enfermedad; por eso los miembros de la familia son la fuente de infección más frecuente.

 

2 Pág. 122. Las solfataras son aberturas en terrenos volcánicos por las que emanan gases a temperaturas elevadas (entre 100 y 300°C), caracterizadas por un contenido elevado de dióxido de azufre, que en contacto con el aire se oxida y forma cristales de azufre. Sus emisiones están formadas esencialmente por vapor de agua y corresponderían a las fases finales de volcanes semiextinguidos.

     Las fumarolas son pequeñas aberturas que surgen de las rendijas exteriores de un volcán. Su composición varía según la temperatura a la que son emitidas, por lo que van cambiando a lo largo de su “ciclo de vida”.

 

3 Pág. 123. El éider, Somateria mollissima, es un pájaro de tamaño medio de la familia de los patos que está distribuido por las costas del norte de Europa, Norteamérica y este de Siberia. Hace el nido cerca del mar, en la costa y en islas, y sus plumas proporcionan material para rellenar edredones. Se alimenta de crustáceos y moluscos, pero los mejillones son su comida favorita; se los comen enteros, se rompen en el estómago y excretan el caparazón.

 

4 Pág. 128. El Geysir puede lanzar agua hirviendo a más de 80 metros de altura. Sin embargo, las erupciones no suelen ser frecuentes y en el pasado se sucedieron años seguidos donde no hubo ninguna. Entre el 17 y el 20 de junio del 2000, durante un terremoto, una de las emisiones del gran Geysir alcanzó los 122 metros y desde 2006 está acordonado por motivos de seguridad.

 

5 Pág. 129. El géiser Strokkur, que en islandés significa “cilindro”, entra en erupción actualmente cada seis o diez minutos, más de setenta y tres mil veces en un año, y su altura habitual suele ser de quince a veinte metros de altura , a veces cuarenta. Este géiser se mencionó por primera vez en 1789, después de que un terremoto desbloqueara su conducto. Su actividad fluctuó a lo largo del siglo XIX y si bien en 1815 se calculaba que podía alcanzar una altura de hasta sesenta metros, a principios del siglo XX otro terremoto bloqueó el conducto. En 1963, los habitantes de la zona lo limpiaron y el géiser volvió a tener erupciones regulares.

 

6 Pág. 130. Sigurthur Stefánsson, un maestro del monasterio de este pueblo y nieto del antiguo obispo, dibujó en 1570 un mapa a partir de los documentos antiguos, donde situaba los descubrimientos de los nórdicos en el Atlántico Occidental e incluía a Vinland. El mapa original de Sigurthur se perdió, pero existe una copia del año 1690 que al ser consultada por académicos escandinavos se dieron cuenta de que Vinland estaba situada a 51°, la misma latitud que el extremo sur de Irlanda o de Bristol. Esta información, trasladada a los mapas modernos, indicaron que Sigurthur había marcado Vinland en la misma posición que el promontorio norte de Terranova, y esto fue fundamental para las investigaciones de los arqueólogos, que en 1960 encontraron restos de vikingos en el yacimiento l 'Anse aux Meadows, en la punta norte de la isla de Terranova, a 51° 35′ 47″ de latitud norte.

 

7 Pág. 130. Thorlak Thorhallsson fue el sexto obispo de Skálholt entre 1178 y 1193, cuando murió. Cinco años más tarde, su sucesor en el obispado le llamó santo al Alþingi y sus reliquias se depositaron en Skálholt para ser veneradas. En 1984, el papa Juan Pablo II lo canonizó y lo declaró patrón de Islandia.

 

8 Pág. 131. El táler era una antigua moneda de plata utilizada en varios países europeos del ámbito germánico. Un tálero equivalía a tres marcos.

 

9 Pág. 132. La erupción se inició el 2 de septiembre de 1845 con una intensa fase explosiva de tipo pliniano que duró una hora (magmas de composición ácida y alto grado de explosividad); después pasó a la actividad efusiva y terminó el 5 o el 10 de abril de 1846 con una posible recurrencia el 13 o el 16 de agosto del mismo año. La cantidad de tefra o material expulsado (magma) se encontró muy cerca del volcán, por lo que se puede considerar que la erupción fue moderada. Sin embargo, las cenizas fueron transportadas hasta las islas Feroe, Shetland y Órcades. Se depositaron grandes cantidades de ceniza sobre los pastos y la fluorosis provocó la muerte de ganado durante los dos años siguientes.

    Sin embargo, la mayor erupción volcánica conocida en Islandia sucedió el 8 de junio de 1783, cuando una fisura con 130 cráteres en el complejo volcánico de Laki se abrió de forma explosiva debido a la interacción entre el fondo submarino y el empuje de magma basáltico, emitiendo 14.000 millones de metros cúbicos de lava y siendo clasificado en el nivel 4 sobre la escala de explosividad volcánica. Los ocho meses siguientes de emisión de gas sulfúrico, que alcanzó hasta quince kilómetros de altura, provocaron una de las perturbaciones climáticas más importantes del último milenio y dio origen a Europa a lo que se conoció como “ niebla de Laki”. La coincidencia de la emisión de dióxido de azufre y condiciones climáticas inhabituales, con un verano muy caliente y vientos que soplaban hacia el sudeste, provocaron una espesa niebla sulfurada que se extendió a través de Europa occidental y provocó miles de muertos durante 1783 y el invierno de 1784 en Bergen, Praga, Berlín, París, La Haya o el centro de Inglaterra.

    La niebla calentada por el sol de verano causó violentas tormentas con importantes precipitaciones de piedra hasta el otoño que estropearon los cultivos y mataron al ganado. Aquel invierno fue particularmente duro con muchos días de helada; en primavera se produjeron importantes inundaciones y los siguientes inviernos fueron también muy rigurosos, seguidos de episodios de sequías que provocaron una caída de los precios de los productos agrícolas y una crisis de hambruna debido a la pobreza generalizada en las zonas rurales.

 

Escandinavia y regreso a Viena

 

1 Pág. 139. Situada en la entrada del valle de Numedal, Kongsberg había sido fundada por el rey Kristian IV en 1624 con el nombre de Konings Bierg o montaña del rey, una comuna minera después de que dos pastores hubieran descubierto plata un año antes. Se convirtió en el mayor centro industrial minero de Noruega antes de la revolución industrial, contribuyendo con el 10% del producto nacional bruto de Dinamarca y Noruega. Se le dio la carta real de comercio y en 1802 ya tenía el estatuto oficial de localidad con mercado.

 

2 Pág. 141. El Göta es un canal de navegación que forma parte de una vía fluvial de 390 kilómetros de longitud que une varios lagos y ríos para proporcionar una ruta que va de Gotemburgo al mar Norte hasta Söderköping al mar Báltico. Este recorrido se realiza a través del río Göta y los lagos Vänern, Vättern, Boren y Roxen, y reduce la distancia de Gotemburgo a Estocolmo de 900 kilómetros a 590. La anchura del canal oscilaba entre los siete y los catorce metros y la profundidad máxima era de unos tres metros. El canal tenía cincuenta y ocho esclusas que permitían vencer desniveles y elevar o bajar los barcos según necesitaran. Este canal puede alojar embarcaciones de hasta 30 metros de eslora, 7 de ancho y 2,8 de calado.

     Aunque la idea de hacer este canal ya había sido propuesta a principios del siglo XVI, la construcción se inició en 1810 bajo las órdenes de Baltzar von Platen, un antiguo oficial de la Marina sueca de origen alemán, que contó con ayuda técnica británica y donde estuvieron empleados hasta 58.000 trabajadores. Fue inaugurado el 26 de septiembre de 1832 e impulsó la economía sueca sólo durante unos años, ya que entró en competencia con las líneas de ferrocarril que se pusieron en marcha en 1855 y nunca fue un éxito económico. Actualmente se utiliza casi sólo como actividad turística y recreativa.

 

3 Pág. 142. El atentado se produjo en el interior del edificio. Aunque la bala no le mató en un principio, la infección posterior sí resultó letal y murió el 29 de marzo de 1792, quince días más tarde.

 

4 Pág. 143. En la catedral de Uppsala hay enterrados ochenta y cinco personajes de gran trascendencia y de origen diverso. Catharina Magelone es desconocida y probablemente Ida se refería a Catharina Jagiellon, la primera esposa del rey Johan III; Gustavus Erichson era el nombre del rey Gustav I antes de ser coronado y murió de muerte natural, no decapitado. Los miembros de la familia Sture asesinados por el rey Erik XIV fueron tres: Svante Sture el joven y sus dos hijos Nils y Erik. El arzobispo Karl Frederik Mennander es correcto; él había sido alumno del gran Linneaeus, el botánico Carl Linné que ideó el sistema clasificatorio de todas las especies animales y vegetales por el que Ida seguramente sentía una gran admiración. Charles De Geer, otro naturalista importante y dedicado al estudio de los insectos y discípulo de Linneo, también está enterrado en esta catedral.

 

5 Pág. 145. Ida se refería a la zona conocida como “isla de los museos”, o Museuminsel, un complejo museístico situado en la parte norte de la isla de Spree, en el centro histórico de la ciudad. En 1830 se construyó el Museo de Arte Real, o Königliches, y en 1841 el rey Friedrich Wilhelm IV anunció en un real decreto que toda esa zona "se transformaría en un santuario para el arte y la ciencia". Así, entre 1843 y 1855 se construyó el Museo Nuevo o Neues Museum, y se cambió el nombre del Königliches por Museo Antiguo o Altes Museum. Éstos fueron los dos museos que Ida vio durante su visita. Después serían construidos el Alte Nationalgalerie (1862-1876), el Bode Museum (1898-1904) y el Pergamonmuseum (1910-1930).

 

Publicación del libro del viaje

 

1 Pág. 151. Carl Franz von Schreibers, catedrático de Historia Natural de la Universidad de Viena, había recibido el encargo del antiguo emperador Leopoldo II para reorganizar completamente las colecciones del Gabinete de Historia Natural del Real Imperio, el Naturalien- Cabinete que más tarde se convertiría en el Museo Natural de Viena (Naturhistorihes Museum). Fue fundado por Schreibers siguiendo criterios científicos y utilizando como modelo el Museo de Historia Natural de París.

 

2 Pág. 152. Se refería a The Englishwoman en Egypt: Letters from Cairo (1845), obra escrita por Sophia Poole. Ella vivió en El Cairo entre 1842 y 1844 con su hermano, el conocido orientalista Edward Lane. Sophia se había separado de su marido y permaneció en Egipto con sus dos hijos; aprendió árabe, adoptó el traje árabe característico, no sólo para observar la vida diaria en las calles y mercados sino también para entrar en los baños y harenes e intimar con mujeres egipcias de clases sociales diversas.

Letters of a German Countess era la obra de la condesa alemana Ida Hahn-Hahn de la que se ha hablado anteriormente, una ferviente religiosa que abrazó el catolicismo.

 

3 Pág. 153. El profeta Jeremías pronosticó grandes males por el pueblo de Jerusalén y de Babilonia debido a que los suyos gobernantes y el pueblo vivían en medio de la violencia y la corrupción. El "jeremiadas" proviene de este profeta y se entiende como una "lamentación o muestra muy exagerada de dolor".

 

4 Pág. 153. Antes de que Ida hubiera ido a Islandia, esta isla sólo había sido descrita por una docena de viajeros, la gran mayoría de ellos pertenecientes a la aristocracia y con un presupuesto muy superior al de ella. Sin duda Pfeiffer puede ser considerada una pionera en este viaje y la primera mujer en describir la isla, aunque sólo fuera la parte sur, la más visitada.

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V. PRIMER VIAJE ALREDEDOR DEL MUNDO

 

Brasil

 

1 Pág. 157. La elefantiasis o filariasis linfática es una parasitosis producida por gusanos nematodos transmitidos a los humanos a través de la picadura de diversas especies de mosquitos. Se caracteriza por la inflamación de los ganglios y canales linfáticos, el engrosamiento de las extremidades, una complicación tardía causada por la obstrucción de los gusanos adultos vivos, muertos o en degeneración. Este taponamiento de los vasos provoca también una hipertrofia, a veces monstruosa, del escroto, pene, mamas y sobre todo las piernas y los pies.

 

2 Pág. 160. Los indios Puris vivían en cuatro estados del suroeste de Brasil: Espírito Santo, Río de Janeiro, Minas Gerais y Sâo Paulo, siguiendo la extensión regada por el río Paraíba do Sul y sus afluentes. Se calcula que en el siglo XVIII vivían unos 5000 indígenas; actualmente son unos pocos cientos.

 

3 Pág. 163. Se trata de Tunga penetrans, conocida popularmente como nigua, una pulga de la familia Hectopsyllidae que ataca la piel y produce la enfermedad llamada tungiasis. Ésta era una afección típicamente americana, pero es sabido que en el año 1872 varias hembras de esta especie fueron transportadas por la tripulación del barco británico Thomas Mitchell, que navegaba de Río de Janeiro a Ambriz, ciudad colonial portuguesa que se encuentra a unos 100 km. al norte de Luanda, capital de Angola; desde allí, las niguas se difundieron rápidamente por la costa africana. En 1882, la tungiasis se conocía por todo el litoral, desde Sierra Leona hasta Mozambique, llegando a invadir todo el continente africano en solo veinticinco años.

 

Cabo de Hornos Horn, Valparaíso, Tahití

 

1 Pág. 169. Esta vida disoluta y desenfadada ya había sido descrita casi setenta y cinco años antes. El explorador inglés Samuel Wallis había descubierto la isla en 1767 y al año siguiente Louis-Antoine de Bougainville también dio cabeza durante la primera circunnavegación francesa. Él nombró la isla Nova Citera, en referencia a la isla griega de Citera, el jardín del edén donde habría nacido Venus, porque la describió en su obra Voyage autour du monde (1771) como un paraíso terrenal con un pueblo que vivía feliz en la inocencia. Sobre sus mujeres, auténticas “ninfas”, explicó cómo fue la llegada de la expedición a Tahití:

     Cuando nos acercábamos al suelo los isleños rodearon los barcos. La multitud de canoas era tal que tuvimos grandes dificultades para amarrar en medio de la multitud y del ruido. Todo el mundo venía llamando “tayo”, que significa amigo, y nos daban mil testimonios de amistad y todos nos pedían clavos y pendientes. Las canoas se habían llenado de mujeres que mostraban abiertamente cuáles eran sus encantos frente a un gran número de europeos y que, por la belleza de su cuerpo, podían competir con ventaja con cualquier mujer. La mayoría de estas ninfas estaban desnudas ya que los hombres y mujeres viejas que las acompañaban les habían quitado la ropa con la que suelen envolverse.

     Desde sus cayucos nos hacían mimos al principio ya pesar de su ingenuidad parecían sentir una cierta vergüenza; un poco porque la naturaleza ha embellecido el sexo de una timidez ingenua porque incluso en los países en los que reino todavía la sincera edad de oro*, las mujeres dan la sensación de no querer lo que más desean. Aquellos hombres, más sencillos o más libres, pronto hablaron claramente: nos pedían que escogiéramos a una mujer y la siguiéramos en el suelo, con unos gestos inequívocos que mostraban la forma en que debíamos conocerla. Yo me pregunté: ¿cómo se puede mantener el trabajo en medio de un espectáculo como éste, con cuatrocientos jóvenes franceses, marineros, que durante seis meses no han visto a ninguna mujer? A pesar de todas las precauciones que habíamos tomado, subió a bordo una joven que desde detrás del alcázar de la cubierta superior se situó en una de las escotillas del cabrestante, que estaba abierta para ventilar la zona inferior. La joven dejó caer casualmente el tapón que la cubría y apareció así a ojos de todos, como cuando Venus se mostraba en el pastor frigio con unas formas celestiales. Los marineros y los soldados se apresuraron a llegar a la escotilla y nunca se había movido tan bien el cabrestante como con esta actividad. Dedicamos nuestro esfuerzo a contener a estos hombres embrujados y hay que decir que lo menos difícil no fue contenerse a uno mismo.

     Bougainville reportó en su obra que más tarde, la sífilis contraída en Tahití golpeó gravemente a la expedición, y sospecharon que el contagio se había producido por culpa de los ingleses de Wallis que habían estado en la isla un año antes.

 

* Según la mitología griega y romana, este período conocido también como el reinado de Saturno, es el tiempo durante el cual Cronos-Saturno, tras ser destronado por su hijo Zeus-Júpiter, es recibido en la península itálica por el rey Jano, con quien compartirá el poder; y ésta resultó ser una época caracterizada por una prosperidad generalizada.

 

2 Pág. 170. El Príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha, conocido como “el príncipe consorte”, fue el marido de la reina Victoria de Gran Bretaña.

 

China

 

1 Pág. 175. Unos años más tarde tendría lugar una nueva revolución, conocida como Segunda Guerra del Opio, entre 1856 y 1860. Reino Unido quería expandir sus territorios a China y pidió a sus autoridades renegociar el tratado anterior, que incluía ejercer el libre comercio por todo el país, legalizar la comercialización del opio, abolir los impuestos a los extranjeros por el tráfico interno, suprimir la piratería, regular el tráfico de trabajadores (se les trataba casi como esclavos) y permitir al embajador británico residir en Pekín. La corte rechazó aquellas demandas y así empezó una guerra entre el imperio chino y Reino Unido y sus aliados Francia, Rusia y Estados Unidos.

 

Singapur y Ceilán

 

1 Pág. 185. Ida se refería al santuario polaco de Kalwaria Zebrzydowska, situado a unos cuarenta kilómetros a los suroeste de Cracovia y sólo a quince de Wadowice, el pueblo natal de Karol Wojtyla, el papa Juan Pablo II.

 

India

 

1 Pág. 190. En julio de 1857, los regimientos de sipais estacionados en Dinapur, es decir, los soldados hindúes enrolados en la Compañía Británica de las Indias Orientales, se sublevaron debido a diversos motivos religiosos, sociales, políticos y económicos, principalmente por las diferencias étnicas entre los oficiales blancos y las tropas indias. Los británicos tuvieron que huir a Shahabad, en el noroeste del país, y Arrah, una población cercana a Patna, fue asediada y los refuerzos enviados fracasaron. Por último, la mayor parte de los ingleses se pudieron retirar en barcas gracias a diversas acciones heroicas, como las de William McDonell y Ross Mangles. Ambos recibieron a Victoria Cross, el máximo galardón otorgado por las fuerzas británicas por actos de coraje ante el enemigo.

 

2 Pág. 202. Frase sacada del poeta Horacio en De Arte poetica. Epistola ad Pisones: “Digo mihi, Musa, virum, captae post tempora Trojae, Quien mores hominum multorum vidit et urbes” (Di, Oh Musa! Del hombre que, después de tomar Troya, recorrió muchos pueblos y estudió los suyos costumbres).

 

3 Pág. 203. El Black Hole o Agujero Negro era una mazmorra que había en Fort William de Calcuta que medía aproximadamente 4,30 x 5,50 metros. El 20 de junio de 1756 cayó el emplazamiento en manos de las tropas de Siraj ud-Daulah, el nabab de Bengala, y se encarcelaron soldados británicos, civiles y sipayos, pero como el lugar era tan pequeño y estrecho murieron de calor u ahogadas cuarenta y tres personas de las sesenta y cuatro que fueron enviadas al agujero. Uno de los supervivientes fue John Holwell, un cirujano y gobernador temporal de Bengala, que más tarde erigió una lápida en el lugar de los hechos para conmemorar a las víctimas, pero que en algún momento indeterminado, sería antes de 1820, desapareció.

     Posteriormente, el virrey Lord Curzon se dio cuenta de que no había ninguna indicación de que señalara el lugar de aquel hecho y encargó un nuevo monumento que fue erigido en 1901 y mencionaba la existencia previa de la lápida de Holwell. Curiosamente se trataba, como había mencionado Ida Pfeiffer cincuenta años antes, parece que con dotes de vidente, de un obelisco de quince metros de altura, que actualmente se encuentra en el cementerio de la iglesia anglicana de Saint John de Calcuta.

 

Mesopotamia y Persia

 

1 Pág. 212. Las primeras excavaciones en la zona las realizó en 1843 Paul-Émil Botta, cónsul francés en Mosul, y encontró el palacio real de Sargon II, pero en Khorsabad, 20 kilómetros al norte de Nínive. En 1847 se produjo la exploración de Austen Henry Layard en Nínive, y encontró el palacio de Senáqueribo y la conocida librería de Assurbanipal con 22.000 mesitas grabadas que fueron enviadas a Londres. Cuando Ida llegó a Mosul, Layard estaba en la capital británica, por lo que no coincidieron.

Christian Rassam tenía un hermano pequeño, Hormuzd, que a los veinte años fue contratado por Layard y le nombró ayudante personal suyo, impresionado por su valía. Hormuzd fue a Inglaterra y estudió en el Magdalen College de Oxford durante dieciocho meses antes de acompañar a Layard en una segunda expedición a Irak. Más tarde, cuando Layard abandonó la arqueología y se dedicó a la política, Hormuzd ya trabajó de manera solitaria e hizo descubrimientos importantes, como las tablillas de barro que serían descifradas como “la epopeya de Gilgamesh”, el poema narrativo más antiguo del mundo.

 

2 Pág. 213. Los llamados piojos de la ropa o del cuerpo humano pertenecen a la especie Pediculus humanus humanus. Ellos son los transmisores del tifus epidémico o exantemático, los causantes de muchas epidemias a lo largo de la historia. Existe otro piojo humano, Pediculus humanus capitis, que vive entre el pelo pero que no transmite ninguna enfermedad a excepción de la llamada pediculosis, la concentración de muchos individuos.

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3 Pág. 214. Sin duda se trataba de la especie de langosta Locusta migratoria, muy común en estos lugares y famosa por haber constituido en su fase migratoria grandes enjambres y plagas a lo largo de la historia. La observación de Ida en lo referente a que los nativos se las comían es exacto y un hecho habitual en muchos lugares, sobre todo en el norte africano y en Oriente Medio. Hay que tener en cuenta que si bien el 60-75% del cuerpo de la langosta está compuesto por agua, el resto se reparte con un 60% de proteínas, 24% de glúcidos, 12% de lípidos y 4% de sales minerales. Además, en la Universidad de Montana realizaron un estudio donde se demostraba que 100 gramos de langosta tienen un 300% más de proteínas que 100 gramos de solomillo asado.

 

4 Pág. 218. Ida no se equivocó en la descripción del virrey: una vez llegó a ser el nuevo sha de Persia ya pesar de iniciar un proceso de modernización del país con la introducción de tecnologías y costumbres occidentales, su estilo de gobierno se mostró dictador y se utilizó de la represión continuada contra adversarios religiosos y políticos, murieron miles. Después de reinar durante cuarenta y ocho años fue asesinado de un disparo por un opositor en 1896. Poco antes de morir dijo que "si sobrevivo, reinaré de otra manera".

 

Rusia Asiática y regreso a Viena

 

1 Pág. 220. El cólera es una enfermedad infecto-contagiosa intestinal aguda, provocada por la bacteria Vibrio cholerae. La infección es generalmente benigna hasta el 75% de los casos, pero en ocasiones puede ser muy grave y aparecer de forma brusca. Está caracterizada por dolor abdominal, diarrea acuosa con un elevado número de deposiciones (hasta 30-40 en 24 horas) y vómitos que ocasionan una rápida deshidratación, hasta un litro a la hora. Sin tratamiento adecuado, la muerte puede ocurrir en cuestión de horas, cuando la deshidratación sobrepasa el 12-15% del peso corporal. Estas bacterias se encuentran presentes en aguas y alimentos contaminados por heces fecales y suele transmitirse a través de éstas cuando la persona los ingiere. Durante una epidemia, las fuentes de contaminación son generalmente las heces de la persona infectada, que es el reservorio de la enfermedad, pero también es muy importante el papel de las moscas como diseminadoras de la infección.

     Desde mediados del siglo XVII hasta 1817 se reportaron sesenta y cuatro brotes relativamente aislados de cólera, primero en la región de Goa y posteriormente en otras localidades de la costa hindú, avanzando progresivamente hacia el este y al norte. un período de receso, en 1817 se inició la primera pandemia, que se propagó por todo el mundo desde su reservorio original en el delta del río Ganges. La segunda y más devastadora pandemia se inició en 1829 en Persia, Afganistán y Uzbekistán y desde allí se extendió en los años siguientes a nivel mundial. La tercera pandemia empezó en 1852, pero no siguió un curso lineal sino que respondió a la suma de recrudecimientos locales en diversas áreas de todo el mundo. Aún habría tres epidemias más, entre 1863-1875, 1881-1896 y 1899-1923, las dos últimas menos fatales debido al mayor conocimiento que se tenía de la enfermedad. La última pandemia y actual, la séptima, se inició en 1961 y todavía persiste en países en desarrollo.

 

2 Pág. 222. Circassia era una región histórica que abarcaba todo el noroeste del Cáucaso que fue conquistada gradualmente por los rusos entre 1763 y 1864 en el marco de las guerras ruso-circassianas que costaron la vida a más de tres millones y medio de personas . Como eran de religión musulmana, muchos de ellos iniciaron un éxodo masivo hacia el imperio otomano, y hoy en día se encuentran comunidades importantes en Turquía, Siria, Jordania, Líbano e Israel.

 

VI. PERIODO ENTRE VIAJES (I)

 

1 Pág. 233. El Crystal Palace, el palacio de cristal, fue el edificio principal de la gran Exposición, originariamente situado en Hyde Park. Se trataba de una construcción de hierro fundido y cristal diseñado por el arquitecto y jardinero inglés Joseph Paxton, un edificio de 564 metros de largo, 138 metros de ancho y 39 metros de altura.

 

2 Pág. 235. El Museo de Viena habría comprado en Ida bastantes especies por 300 florines, y se tiene constancia de que ella también habría vendido ejemplares a otras instituciones, como el Schottengymnasium de Viena, una prestigiosa escuela católica privada, ya que en 1850 escribió una carta a Ferdinand Breuding, el conservador de su colección de historia natural ofreciéndole la venta de especias recogidas durante su largo viaje.

 

Publicación de las traducciones del libro del viaje

 

1 Pág. 241. Marmier aprovechó este mismo artículo, íntegro, para incluirlos en sus obras Les voyageurs nouveaux (1852) y Voyage d'une femme autour du monde (1853). Este último trabajo no se limitaba a los viajes de Pfeiffer sino que incluía otros por Laponia, África, América, China, Nueva Zelanda y Australia. En 1886, Marmier publicó una nueva obra, Passé et présent. Récitos de voyage, donde también aparecía Pfeiffer, y nuevamente en su condición de viuda: “Mme. Ida Pfeiffer, la valiente austríaca que con cuarenta y siete años, ya viuda y con los hijos establecidos, se marchó a Egipto y Palestina, después Suecia, Noruega e Islandia; volvió a su casa en Viena y nuevamente se marchó para dar la vuelta al mundo”.

 

VII. SEGUNDO VIAJE ALREDEDOR DEL MUNDO

 

De Londres a Ciudad del Cabo y Singapur

 

1 Pág. 243. Una legua marina es equivalente a 1/20 de un grado del meridiano terrestre, o 5,55 kilómetros. Por tanto, 8.000 legas equivalían a 44.400 kilómetros.

 

2 Pág. 244. Ciudad del Cabo formaba parte del imperio británico desde 1814, pero los territorios donde quería ir Ida se encontraban en el noreste del país, lo que sería el estado libre de Orange y el Transvaal, dominados por los bóers de origen holandés. La guerra de los ingleses contra los cafres (del árabe “cafir”, como éstos se referían a los negros del sur de África), en realidad de la etnia xhosa, fue un conflicto largo con varios puntos álgidos, que se mantuvo activo entre 1779 y 1879 en el territorio actualmente conocido como Provincia Oriental del Cabo.

 

3 Pág. 245. Ida se refería a las moscas “tse-tse”, del género Glossina, transmisoras con su picadura de la tripanosomiasis africana o enfermedad de la son en el hombre y de la nagana en el ganado, producida por el protozoo Trypanosoma brucei.

 

4 Pág. 245. Klein William, actualmente Clanwilliam, una de las ciudades más antiguas fundadas por los holandeses, se encuentra a unos doscientos treinta kilómetros al norte de Ciudad del Cabo, a los pies de la cadena montañosa de Cederberg ya orillas del río Olifantes. Clanwilliam es el centro de cultivo del roibos, Aspalathus linearios, conocida como “planta de la felicidad”, que sólo crece en estas montañas. Carl Thunberg, uno de los discípulos de Linneo, ya anotó en 1772 que los indígenas del país hacían infusiones con este “arbusto rojo”.

 

5 Pág. 247. El descubrimiento de mineral de antimonio en la región de Kuching, en el norte de la isla de Borneo, llevó a Pangeran Indera Mahkota, un representante del sultán de Brunei, a incrementar el desarrollo del territorio. El aumento de la producción de este mineral hizo que el sultanato exigiera mayores impuestos, lo que provocó disturbios civiles. En 1839, el sultán Omar Ali Saifuddin II encargó a su tío Pangeran Muda Hashim la tarea de restablecer el orden, pero fue incapaz y pidió ayuda a James Brooke.

 

6 Pág. 248. Entre los insectos que envió al Museo de Viena se encontraba la especie Gryllotalpa fulvipes, un insecto de la familia de los grillos topos, conocido originariamente de Singapur pero que durante más de cien años sólo existió el ejemplar tipo recogido por Pfeiffer, hasta que en enero de 1978 se encontró otro. Esta especie extremadamente rara mide unos 3 centímetros de largo, excava el suelo y vive bajo tierra, confinado en el bosque primario. Fue descrita por primera vez en 1877 por el entomólogo suizo especializado en ortópteros Henri-Louis-Frédéric de Saussure (ver en "Iconografía", Insectos de las Islas Indonesias).